Objeto y naturaleza del recurso
El recurso de casación es una vía extraordinaria que somete a revisión la sentencia —y los presupuestos del proceso— ante el Superior Tribunal de Justicia. Su carácter excepcional exige el cabal cumplimiento de los requisitos de admisibilidad formal como presupuesto ineludible para ingresar al análisis de procedencia sustancial. Ambas fases son restrictivas, consecutivas y conceptualmente distintas: la primera es ordenatoria y filtra el acceso; la segunda analiza si el vicio denunciado efectivamente existe.
Causales admisibles
El recurso procede por dos motivos: quebrantamiento de formas (art. 287 CPCC) y violación de la ley o doctrina legal (art. 288 CPCC). La arbitrariedad es una especie de esta segunda causal (art. 291, inc. e). Las demás modalidades del art. 291 incluyen la violación de doctrina legal (inc. a), la incongruencia (incs. b, c y d). La elección de la causal no es indiferente: según el motivo, la solución varía radicalmente (art. 296), ya que por quebrantamiento corresponde anular y reenviar, mientras que por violación de ley el Tribunal resuelve directamente.
El doble examen de admisibilidad
- Primera instancia: la Cámara (art. 293 CPCC):
La Cámara debe realizar un examen preliminar, fundado, categórico y circunstanciado del recurso. No se trata de un análisis sobre la procedencia, sino de verificar si el escrito contiene, prima facie, los elementos requeridos para su admisión: operatividad formal e imprescindible suficiencia técnica. Este es el estándar de la doctrina "Danna" (SI N° 26/1988), exigido de modo constante. Una resolución que concede o deniega sin este análisis motivado es nula, aunque por razones de economía procesal el STJ puede abstenerse de declararla así y proceder directamente al examen.
- Segunda instancia: el STJ (art. 295 CPCC)
El STJ actúa como juez del recurso. La resolución de admisibilidad de la Cámara no opera preclusivamente: el STJ puede y debe reeditar el examen al dictar sentencia, haciendo pleno uso de su facultad de pronunciarse sobre la viabilidad formal. El rechazo por inadmisibilidad no implica compartir la solución del fallo recurrido.
Los recaudos del Acuerdo Plenario 3821/09
- El Acuerdo sistematizó los requisitos del art. 292 CPCC con las siguientes exigencias verificables:
Carátula en hoja aparte. Debe contener los datos taxativos que fija el reglamento, sin quedar a criterio discrecional del recurrente. Su función es inducir una exposición precisa de la pretensión recursiva y facilitar el examen del Tribunal. Los déficits menores que no impidan identificar el recurso y la sentencia cuestionada pueden no ser obstáculo insalvable (Regla 11); los que hacen irreconocible la pretensión justifican la inadmisibilidad.
Depósito previo (art. 292, inc. d). Es una carga procesal, no un tributo. Debe acreditarse al interponer el recurso; no hay previsión de intimación posterior, a diferencia de la queja. Están exentos solo el Estado provincial, los municipios y sus organismos. La insuficiencia determina inadmisibilidad sin otra opción. Cuando hay pluralidad de recurrentes con pretensiones autónomas, corresponde un depósito por cada uno.
Extensión. El escrito no puede exceder el límite de páginas y renglones fijado por el Acuerdo. El exceso desproporcionado justifica el rechazo; las diferencias mínimas pueden ser toleradas mediante la cláusula de salvaguarda de la Regla 11.
Autosuficiencia. El escrito debe bastarse a sí mismo: su sola lectura ha de ser suficiente para comprender el caso, los hechos relevantes y la relación entre estos y las cuestiones que se someten a revisión extraordinaria. Esta exigencia es obligatoria porque emana de la propia normativa procesal.
Causales e invocación. El recurrente debe señalar con claridad y precisión la causal casatoria en que se funda. La interposición promiscua de causales sin fundamentación autónoma e independiente de cada una genera inadmisibilidad, porque el Tribunal no puede oficiosamente discernir el fundamento jurídico ni la solución que debe aplicar (art. 296). Los planteos deben ser subsidiarios, bien diferenciados en causal, motivos y argumentos.
Crítica concreta y razonada. No bastan expresiones de mera disconformidad, invocaciones genéricas ni la reiteración de argumentos de instancias anteriores. La crítica debe dirigirse a todos y cada uno de los fundamentos dirimentes del fallo cuestionado. Si alguno queda sin refutar, el pronunciamiento queda firme por falta de impugnación adecuada. Tampoco es técnica idónea remitirse al voto minoritario eludiendo los fundamentos de la mayoría, ni transcribir fragmentos descontextualizados.
- Procedencia sustancial
Superado el filtro formal, el análisis de procedencia examina si el vicio denunciado existe y tiene entidad suficiente.
En materia de arbitrariedad, la doctrina es de aplicación excepcional e interpretación restrictiva. No basta denunciarla: debe demostrarse un apartamiento inequívoco de la solución normativa o una absoluta carencia de fundamentación. La mera discrepancia con lo resuelto, aunque sea reiterada y vehemente, no configura el vicio. Solo la interpretación "imposible" —no la meramente errónea u opinable— autoriza la revisión.
En materia de hechos y prueba, la regla es la irrevisabilidad en casación. La excepción requiere demostrar arbitrariedad manifiesta y grave: privación de prueba decisiva, alteración de la carga probatoria, o evaluación groseramente errónea que conduzca a conclusiones insostenibles. La discrepancia subjetiva con la valoración del juez de grado no alcanza.
En materia de doctrina legal, se requiere identidad de situación fáctica y jurídica entre el caso antecedente invocado y el caso en examen. La simple analogía no es suficiente.
Alcance de la decisión
Si prospera por quebrantamiento de formas, el STJ anula y reenvía para que los subrogantes dicten nueva sentencia. Si prospera por violación de la ley o doctrina legal, el STJ resuelve el caso directamente conforme al derecho declarado aplicable. Esta distinción es estructural y no puede obviarse.
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Síntesis de la utilidad del esquema para el examen recursivo
Este esquema permite ordenar el análisis del recurso extraordinario de casación en dos pasos consecutivos e inconfundibles. El primero verifica, sobre el escrito del recurso y la sentencia cuestionada, que se cumplan la carátula, el depósito, la extensión, la autosuficiencia, la causal claramente invocada y la crítica concreta dirigida a todos los fundamentos del fallo. El segundo, superado ese filtro, examina si el vicio existe con la gravedad y entidad que cada causal requiere. Confundir admisibilidad con procedencia —ya sea exigiendo en la primera lo que corresponde a la segunda, o ingresando en la segunda sin verificar la primera— es el error técnico que el Acuerdo Plenario 3821/09 y la jurisprudencia del STJ sistemáticamente corrigen.
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